Bu yazıda kimilerine göre gelmiş geçmiş en iyisi, NASCAR’ın bu günlere gelmesini sağlayan 7 kez şampiyon gerçek bir efsane Dale Earnhardt’ı anlatacağım. 29 Nisan 1951 tarihinde Amerika’nın Kuzey Carolina eyaletinde dünyaya geldi Alman kökenli bir aileden gelen Dale’in motorsporları sevgisi babası ile başladı. Babası Ralph Earnhardt Kuzey Carolina eyaletinin en iyi kısa mesafe yarışçılarından birisiydi. Dale daha 12 yaşındayken babasının arabasını kaçırıyordu. Babası Dale’in bir yarış pilotu olmasını hiç istemedi ancak Dale hayallerinin peşinden koşmayı seçti.
1975 yılında 24 yaşındayken NASCAR’ın en yüksek seviyesi olan Winston Cup Series’da (Günümüzdeki adı sadece Cup Series) yarışmaya başladı ancak tam zamanlı olarak 1979 senesinde Rod Osterlund Racing takımında yarışmaya başladı. 1979 senesinde 1 yarış kazandı 4 pole pozisyonu elde etti 11 kez ilk 10’a girdi ve 17 puan topladı ve yılın çaylağı oldu.
1980 yılında ilk şampiyonluğunu kazandı ancak 1981 yılında yeni takım sahipleri ile anlaşamadı ve henüz dördüncü yarışta takımdan ayrıldı ve Richard Childress Racing’in yolunu tuttu ve sezonu orada tamamladı. 1982 sezonunda Richard Childress Racing’den kimya uyuşmazlığı nedeniyle ayrıldı ve Childress’ın önerisiyle Bud Moore Engineering takımına gitti. Bud Moore Engineering macerası da fazla uzun sürmedi ve 1984 yılında bir efsane olarak ayrılacağı Richard Childress Racing’e geri döndü. 1986 ve 1987 sezonunda şampiyon oldu ve 1990 yılına kadar sürecek duraklama süreci başladı. 1990 yılında Earnhardt 3 numaralı siyah aracı ile 4. Kez şampiyon oldu.
1991 1993 ve son olarak 1994 yılında toplam 7 kez şampiyon oldu ve böylece yine gelmiş geçmiş en iyi pilotlardan biri Richard Petty’nin rekoruna ortak oldu. 2001 yılında ise Daytona International Speedway’de beklenmedik bir son tur kazasıyla hayata gözlerini yumdu. Huzur içinde uyu Dale.
